Kan kosten hjälpa till att förbättra din mentala hälsa?
Psykisk hälsa är ett stort problem för många människor i Storbritannien, med en av fyra personer som upplever psykiska problem varje år. Forskning har visat att vad vi äter kan ha en betydande inverkan på vår mentala hälsa. Till exempel har en kost rik på bearbetad mat, raffinerat socker och ohälsosamma fetter kopplats till depression och ångest. Å andra sidan kan en kost rik på frukt, grönsaker, fullkorn, magra proteiner och hälsosamma fetter hjälpa till att förbättra humöret, minska ångest och öka det allmänna välbefinnandet.
En studie utförd av forskare vid University College London fann att individer som följde en hälsosam kost var mindre benägna att uppleva symtom på depression. Studien, som involverade över 3 000 deltagare, fann att de som konsumerade en kost med hög frukt, grönsaker och fullkorn hade en lägre risk för depression än de som konsumerade en diet med hög halt av bearbetade livsmedel.
En annan studie utförd av forskare vid University of Manchester fann att en medelhavskost kan hjälpa till att förbättra humöret hos individer med depression. Studien involverade 67 deltagare, som slumpmässigt tilldelades antingen en medelhavskost eller en kontrollgrupp. Efter 12 veckor hade deltagarna som följde medelhavsdieten en signifikant minskning av depressionssymtom jämfört med kontrollgruppen.
Dessutom fann en studie gjord av forskare vid University of Warwick att individer som konsumerade mer frukt och grönsaker hade högre nivåer av lycka och tillfredsställelse med livet. Studien involverade över 80 000 deltagare och fann att intag av åtta portioner frukt och grönsaker per dag var associerat med en högre nivå av tillfredsställelse och välbefinnande i livet.
Det finns ingen enskild “magisk” mat som kan förbättra mental hälsa på egen hand. Men att konsumera en diet rik på en mängd olika näringstäta livsmedel har kopplats till förbättrade mentala hälsoresultat. Här är några exempel på livsmedel som är särskilt fördelaktiga för mental hälsa:
- Frukt och grönsaker: Dessa är packade med antioxidanter, vitaminer och mineraler som hjälper till att stödja hjärnans funktion och minska inflammation. Att äta en mängd olika färgglada frukter och grönsaker kan hjälpa till att förbättra mental hälsa.
- Fullkorn: Fullkorn är en bra källa till fibrer och B-vitaminer, som är viktiga för hjärnans funktion. Exempel på fullkorn inkluderar brunt ris, quinoa och fullkornsbröd.
- Magra proteiner: Att konsumera magra proteiner som kyckling, fisk och baljväxter kan hjälpa till att stödja hjärnans funktion och minska inflammation.
- Hälsosamma fetter: Hälsosamma fetter, som de som finns i fet fisk, nötter, frön och avokado, är viktiga för hjärnans hälsa och kan hjälpa till att förbättra humöret.
- Fermenterad mat: Fermenterad mat som yoghurt, kefir, kimchi och surkål innehåller probiotika som kan hjälpa till att förbättra tarmhälsa, vilket är kopplat till förbättrad mental hälsa.
Det är också viktigt att begränsa eller undvika livsmedel som kan ha en negativ inverkan på den mentala hälsan, såsom högt bearbetade livsmedel, sockerhaltiga drycker och livsmedel med hög halt av mättade fetter och transfetter. Generellt sett är att äta en välbalanserad, näringsrik kost det bästa sättet att stödja mental hälsa.
Sammanfattningsvis finns det tydliga bevis för att stödja tanken att kosten kan ha en betydande inverkan på mental hälsa. Genom att konsumera en kost rik på frukt, grönsaker, fullkorn, magra proteiner och hälsosamma fetter kan individer förbättra sitt humör, minska ångest och öka det allmänna välbefinnandet. Därför är det avgörande att vara uppmärksam på vad vi äter, eftersom det kan ha en djupgående inverkan på vår mentala hälsa.