Sinnet och kroppen ses ofta som två separata enheter. Men det här kunde inte vara längre från sanningen. Kopplingen sinne-kropp är obestridlig och kraftfull, eftersom de påverkar varandra på komplexa och dynamiska sätt.
Vår fysiska hälsa kan inte nå toppen om vår psykiska hälsa försämras – och vice versa. Det är därför som varje holistisk syn på din hälsa måste överväga sambandet mellan de två. Utan det kan vi bara behandla symptomen och inte orsaken till vad som än gör oss sjuka, fysiskt eller psykiskt.
Att förstå sambandet mellan sinne och kropp är det första steget i att leva en hälsosam livsstil. Läs vidare för att lära dig mer om några av de sätt som vår mentala hälsa och fysiska hälsa kopplar samman.
Stress och immunitet
Dina stressnivåer har en nära relation till ditt immunförsvar. Om din mentala hälsa är under stress, är ditt immunsvar också det.
Detta beror på att dina stressnivåer direkt påverkar ditt immunförsvars funktion när stresshormonet, även känt som kortisol, frisätts. Kortisol producerar sedan ett inflammatoriskt svar i ditt immunförsvar.
På kort sikt är detta svar fördelaktigt för att bekämpa sjukdomar eftersom det hjälper kroppen att hantera stressiga situationer. Detsamma gäller dock inte för långvarig kronisk stress, då kroppen kontinuerligt producerar högre kortisolnivåer än vanligt.
Denna ökade dos kan negativt påverka ditt antiinflammatoriska svar och minska antalet lymfocyter i din kropp. Vi behöver lymfocyter för att bekämpa sjukdomar, så kronisk stress kan orsaka ihållande infektioner.
Dessutom ökar kronisk stress din risk för hälsoproblem som diabetes, hjärtsjukdomar och till och med vissa typer av cancer.
Eftersom stress är så nära kopplat till effektiviteten av vårt immunsystems svar på infektioner måste vi ta hand om våra vita blodkroppar och vårt mentala välbefinnande om vi vill vara friska.
Ångest och magproblem
Fraser som att ha “fjärilar” i magen eller att uppleva en “knäckande” känsla är vanliga i de flestas ordförråd. Detta beror på att det finns ett samband mellan din ångest och din mage som går långt utöver ordlek.
Vanliga mag- eller tarmproblem som lös avföring, irritabel tarm, sår, magkramper och halsbränna kan ha kopplingar till stress och ångest. Mag-tarmkanalen är mycket känslig för våra känslor, och ångestkänslor kan utlösa frisättningen av kortisol, vilket påverkar matsmältningssystemets funktion.
På grund av detta sinne-kropp samband mellan ångest och magproblem, stöder en stor mängd litteratur psykoterapeutiska insatser för att behandla gastrointestinala problem.
En studie från National Library of Medicine fann att colon irritabile kan botas utan receptbelagd medicin men genom kognitiv beteendeterapi, mindfulness-baserade terapier och hypnos.
Utöva vår mentala hälsa
Träning är inte bara fördelaktigt för att få tonade magmuskler eller starka ben, utan det är också utmärkt för att bygga upp ett starkt sinne. Det försummas ofta inom mentalvården men kan minska symtom som ångest och depression. Träning kan också leda till bättre sömn på natten, ett tydligare minne och en övergripande känsla av att ha mer energi.
Det bästa med träning är att du inte behöver vara en fitnessguru för att dra nytta av dess fördelar för din mentala hälsa. Även små mängder aktivitet kan göra skillnad.
När det gäller behandling av symtom på depression visar Harvard-stödd forskning att en 15 minuters löprunda eller en timmes lång promenad dagligen kan minska risken för svår depression med 26 %. Detta beror på att träning ökar blodcirkulationen till din hjärna, vilket direkt påverkar den biologiska reaktionen på stress. Dessutom frisätter det endorfiner, hormonerna som gör oss lyckliga.
Träning är effektivt när det kommer till ångestdämpande behandlingar, vilket framhäver en annan obestridlig koppling mellan sinne och kropp. Det är en grundupplevelse och kan vara ett bra sätt att utöva mindfulness. Till exempel kan fokus på ditt nästa andetag och steg avbryta dina negativa och oroliga tankar.
Om du lider av PTSD och trauma kan du dra nytta av träning också. När vi upplever en traumatisk händelse stängs vårt nervsystem av när det blir immobiliserat av stress och rädsla. Träning kan hjälpa till att få igång vårt system ur detta läge, vilket minskar symtomen på PTSD. Rörelser som engagerar dina armar och ben, som promenader, yoga och dans, rekommenderas för detta ändamål.
Om du kämpar för att komma in i en rutin, fokusera på rörelse som ger dig glädje, som att dansa eller vandra. Att ha kul när du tränar gör det lättare att skapa ett regelbundet schema.
Depression och hjärthälsa
Depression kan vara hjärtskärande av mer än en anledning. Även om symtomen kan skilja sig åt beroende på typ av depression, tenderar detta välkända psykiska hälsotillstånd att manifestera sig i känslor av sorg, hopplöshet och minskad energi. Men det påverkar också din fysiska hälsa och kan öka risken för hjärtsjukdomar med 64 %. På samma sätt riskerar de med hjärtsjukdom att drabbas av depression.
Depression kan orsaka minskat blodflöde till hjärtat, vilket resulterar i ökad kortisolproduktion, vilket kan leda till hjärtsjukdomar med tiden.
Om du är deprimerad är det mindre troligt att du gör hälsosamma livsstilsval för ditt hjärta. Många deprimerade människor kämpar för att ta sig ur sängen och vara aktiva, än mindre laga hälsosamma måltider. Att inte träna tillräckligt och gå upp i vikt är riskfaktorer för högt blodtryck, diabetes och högt kolesterol.
Dessutom kanske du inte söker hjälp för symtom på hjärtsjukdom om du är deprimerad. Att boka ett läkarbesök kan kännas överväldigande, och bara tanken på att gå på tester eller uppföljningar är en skrämmande utsikter som tömmer din energi.
Psykisk hälsa och sömn
Har ditt usla humör någonsin fått skulden för att du “vaknade på fel sida av sängen”? Det beror på att det finns ett uppenbart samband mellan sömn och mental hälsa.
Sömn är en integrerad del av din fysiska hälsa eftersom den återupplivar din kropp. Men de olika stadierna av sömn är också avgörande för din hjärnhälsa, eftersom de kan hjälpa till med inlärning, minne och bearbetning av känslomässig information.
Kopplingen mellan din mentala hälsa och sömn är så stark att sömnbrist kan innebära att du kämpar för att ha positiva känslor, vilket ökar risken för depression.
Omkring tre fjärdedelar av personer i USA som lider av depression kämpar med sömnlöshet, sömnighet under dagtid och hypersomni. Det är dock oklart om sömnbrist orsakar depression eller om depression orsakar sömnbrist. Denna inkongruens har lett till att förhållandet mellan sömn och mental hälsa beskrivs som “dubbelriktat”.
Andra psykiska tillstånd med ett bilateralt samband med sömn inkluderar bipolär, ångest, autismspektrumstörning, schizofreni, ADHD och säsongsbetonad affektiv störning.
Sömnbrist har också observerats påverka kroniska fysiska hälsotillstånd som njursjukdom, fetma, hjärtsjukdomar och högt blodtryck. Att inte få tillräckligt med sömn kan också resultera i en högre sannolikhet för skador på arbetsplatsen, bakom ratten eller till och med i hemmiljön.
Ta hand om kopplingen mellan sinne och kropp
Ingenting händer i ett vakuum. Detta gäller särskilt för processerna i våra sinnen och kroppar.
Ordspråket är sant. En frisk kropp leder till ett friskt sinne.
Att förstå sambandet mellan mental och fysisk hälsa kan hjälpa oss att förebygga och hantera olika sjukdomar, från hjärtsjukdomar till cancer. Det här är inte bara önsketänkande. Som du kan se finns det vetenskap som backar upp det också. Faktum är att om du antar ett holistiskt förhållningssätt till ditt välbefinnande, kommer din kropp och själ att gynnas.