Hamburgare. Friterad kyckling. Pizza. Det finns nästan för många alternativ att lista. Med så många alternativ är det lätt att se hur nästan alla har sin favoriträtt för snabbmat. Det går inte att förneka att snabbmat erbjuder bekvämligheten med en varm och färdig måltid till ett rimligt pris.
Är snabbmat verkligen dåligt för dig?
Men det går inte heller att förneka att de flesta snabbmatsalternativ inte är de bästa sakerna att äta ur ett hälsoperspektiv.
Varför är snabbmat dåligt för dig egentligen?
Kaloribomb
Låt oss börja med ett koncept på hög nivå: energibalans. Detta representerar tillståndet för din ämnesomsättning under en given tidsperiod, oftast mätt under en enda dag. Om du får i dig fler kalorier än du förbränner under dagen, då är du i en positiv energibalans.
Om du förbränner mer än du förbrukar är du i en negativ energibalans. Om du får i dig och förbränner ungefär lika mycket är du i en neutral energibalans.
Med tiden, om du konsekvent är i ett tillstånd av positiv energibalans, måste din kropp göra något med överskottet. Även om du tränar rutinmässigt, lagrar din kropp helt enkelt all energi som inte förbränns (förbrukas). Den mest direkta lagringsförmågan din kropp har är att det överskottet omvandlas till kroppsfett.
Att gå upp i vikt (specifikt kroppsfett) är förknippat med en mängd negativa resultat för din hälsa, såsom ökad risk för diabetes, hjärtsjukdomar, högt blodtryck, förhöjda inflammationsnivåer och så mycket mer.
Att få upp tillräckligt med fett leder till fetma (Body Mass Index över 30), vilket stärker sambandet med dessa risker och kan till och med predisponera för vissa cancerformer.
Den första stora röda flaggan för varför snabbmat är dåligt för dig är att de flesta alternativen är laddade med kalorier, vilket gör det lätt att överträffa ditt energibehov.
En mycket grov uppskattning av en genomsnittlig persons dagliga behov av kalorier är cirka 2000 (detta kan variera kraftigt av ett antal anledningar). Snabbmatsmåltider innehåller rutinmässigt 1000 kalorier eller mer, särskilt när de kommer med en sida och en läsk.
Även om du äter någorlunda bra i dina andra måltider på dagen, har mer än hälften av ditt energibehov redan tillgodoses med en enda måltid.
Om du äter snabbmat flera gånger i veckan, och speciellt om du äter det flera gånger om dagen, är det väldigt lätt att se hur du kan finna att du drastiskt överskrider din energibalans, vilket direkt skulle leda till fettökning.
Denna logik gäller oavsett om du tränar rutinmässigt eller inte eftersom de flesta träningsformer bara bränner några hundra kalorier i bästa fall. Alltså den gamla klichén, “du kan inte träna ut en dålig diet.”
Tillbaka för mer
En annan anledning till att snabbmat är dåligt för dig handlar om själva måltidens sammansättning. Typiska snabbmatsalternativ är höga i fett, kolhydrater (särskilt enkla sockerarter) och natrium.
När höga mängder av dessa tre specifika komponenter kombineras i en mat eller en måltid, blir den “hypersmaklig”, vilket betyder att din hjärna registrerar en ökad belöning från att konsumera denna typ av mat.
Ju mer njutbart du finner mat, desto mer dopamin tenderar att frigöras i hjärnan, vilket starkt förstärker önskan att söka efter samma typ av mat igen. Så att konsekvent äta snabbmat blir i grunden en självuppfyllande profetia.
Att rutinmässigt äta snabbmat predisponerar dig att äta mer snabbmat, vilket sannolikt kommer att hålla dig i en positiv energibalans och få fett.
Var är det goda?
Snabbmat är inte bara dåligt för dig på grund av vad som finns i måltiden, utan det är också dåligt för dig på grund av det som inte är vanligt förekommande i måltiden. Medan de flesta alternativen är höga i fetter, kolhydrater och natrium, saknar de ofta fibrer och protein.
Fiber är en icke-smältbar kolhydrat som hjälper till med tarmhälsa och rörlighet, och protein innehåller aminosyror som är byggstenarna för muskelvävnad (bland annat).
Viktigt att öka ditt fiberintag och proteinintag bidrar till ökade nivåer av mättnad eller mättnadskänsla. Det är inte ovanligt att någon äter en hel måltid från en snabbmatsrestaurang och blir hungrig strax efter, trots att måltiden innehåller hundratals (eller tusentals) kalorier.
Utan tillräckligt med fibrer eller protein registrerar måltiden aldrig en känsla av mättnad i tarmen. All efterföljande mat du äter för att stilla din nya hunger kommer bara att förvärra energibalansproblemet som nämns ovan.
Snabbmat tenderar också att sakna mikronäringsämnen, som vitaminer och mineraler. Att konsekvent äta snabbmat kan potentiellt leda till att man blir fysiskt överviktig samtidigt som man är undernärd. Att vara undernärd kan självklart leda till en mängd problem på egen hand, men just denna kombination är särskilt skadlig för din hälsa och livslängd.
Inflammerad i membranet
Ofta involverar snabbmatsmåltider något stekt, en sidorätt (som också är stekt) och en läsk. När snabbmatsrestauranger steker mat använder de vanligtvis antingen vegetabiliska eller rapsoljor, som innehåller mycket Omega-6-fettsyror. Och om du inte går ut för att beställa dietläsk, är din läsk förmodligen laddad med socker.
Att öka både Omega-6-intaget och sockerintaget kan direkt leda till inflammation i kroppen. Höga nivåer av inflammation kan leda till metabolisk inflexibilitet, vilket innebär att din kropp inte längre kan använda och den näring den ges.
Samtidigt som att öka muskelmassa och förlora kroppsfett kan skapa en mer “flexibel” ämnesomsättning, hämmar ökat kroppsfett (som också skapar mer inflammation) din kropps förmåga att bränna fett för energi.
Alla dessa negativa biverkningar går hand i hand för att skapa en nedåtgående spiral: ökat kaloriintag -> ökad belöning från mat -> att söka mer av den maten -> ytterligare ökat kaloriintag -> inte mättad av mat -> ytterligare ökad kaloriintag -> mer kroppsfett och inflammationer.
Sammanfatta
Att äta snabbmat då och då kommer inte att döda dig, men även om du är konsekvent fysiskt aktiv, kommer överätande snabbmat bara att ta dig längre bort från dina träningsmål.
Foto av Rania skam
Foto av Denys Gromov