Varför dina kunder bör avstå från nyårslöften – och sätta SMARTA mål istället

Det är officiellt 2023. Du vet vad det betyder: Ja, det är dags att prata om nyårslöften.

Eller, mer specifikt, om hur och varför de tenderar att misslyckas, plus vad du kan göra som hälso- och friskvårdspersonal för att hjälpa kunder att göra en varaktig positiv beteendeförändring (notera: forskning visar genomgående att mindre än hälften av beslutsfattarna håller sig till dem).

Varför nyårslöften vanligtvis misslyckas

Det finns tre anledningar till att nyårslöften tenderar att misslyckas:

2. Inte redo för förändring: En av de mest kända metoderna för förändring är den transteoretiska modellen. Den organiserar beteendeförändringsprocessen i sex stadier: förbetraktelse, kontemplation, förberedelse, handling, underhåll och avslutning. Ankomsten av den 1 januari pressar ofta kunderna att fatta beslut och sedan hoppa direkt in i handlingsstadiet utan att ge tillräckligt med tanke eller tid åt kontemplationsstadiet, där de bekräftar sin beredskap och förmåga att förändras, inte heller förberedelsestadiet, där de förbereder en plan handling. Naturligtvis kommer du att upptäcka att vissa kunders beredskap att byta sammanfaller med det nya året. Men det är sällsynt.
3. Otillräcklig planering: Vad händer när klienter hoppar in i “action”-stadiet? De kommer sannolikt inte att förutse utmaningar och hitta lämpliga lösningar. Låt oss till exempel säga att din klient vill äta hälsosammare och träna mer. Vad händer om deras vänner bjuder ut dem på middag? Vilka hälsosammare kostalternativ skulle de beställa? Dessutom, hur skulle de anpassa sin träningsrutin till oplanerade omständigheter? Målsättningsforskning tyder på att de som planerar för potentiella hinder och fallgropar är mer benägna att uppnå sina lösningar.
4. Brist på medfödd intresse eller värdebaserad identifikation: Vanliga nyårslöften inkluderar att gå ner i vikt, äta en hälsosammare kost, träna regelbundet och sluta röka. Även om det inte är något fel med dessa beslut, är sanningen att ibland kan din klient ställa in dem baserat på vad andra människor tycker att de borde göra (t.ex. “min partner tycker att jag borde träna mer regelbundet, så jag gör det ”). Med andra ord, de strävar inte efter självöverensstämmande mål. Enligt självbestämmande teori (SDT) skadar detta din klients chanser att hålla fast vid sina beslut.

Vad är skillnaden mellan nyårslöften och mål?

Så, om nyårslöften inte hjälper till att framkalla varaktig, positiv beteendeförändring hos dina kunder, vad är alternativet? Svar: mål.

Följande kan hjälpa dig att bättre visualisera hur de två skiljer sig åt:

• Upplösningar: Avsiktsförklaringar. De är ofta vaga, som “Jag kommer att leva en hälsosammare livsstil” eller “Jag kommer att komma i form.” De är också ofta binära: jag kommer att göra X, eller jag kommer inte att göra Y.
• Mål: Åtagandeförklaringar. Innebär ofta en serie kalkylerade steg utformade för att hjälpa målsättaren att uppnå önskat resultat.

När det görs på rätt sätt är målsättningen avgörande för framgång. Mål ger dina kunder riktning genom att fokusera deras uppmärksamhet på målrelevant beteende – och bort från irrelevanta distraktioner.

Varför ordet “rätt”? Tja, det är värt att notera att alla mål också kan dela samma kontraproduktiva egenskaper hos resolutioner (dvs. vaga och onödigt binära), vilket är anledningen till att du bör uppmuntra dina kunder att sätta SMART-mål.

Hur man gör mål SMART

SMART akronymen står för följande:

• Specifika: Vaga mål har begränsat motivationsvärde. Så hjälp dina kunder att sätta tydliga, exakta och otvetydiga mål när det är möjligt. Till exempel, om din klient vill “äta bättre”, kan du uppmana dem att bli mer specifika genom att fråga dem hur de planerar att göra det (t.ex. begränsa konsumtionen av ultrabearbetad mat och tillsatt socker). Som sagt, berätta inte för dem vad de ska göra. Utnyttja istället kraften i motiverande intervjuer. Låt dem leda samtalet så att de upptäcker ett tillvägagångssätt som är mest lämpligt för dem själva.
• Mätbar: Helst bör din kunds mål också vara kvantifierbart. Även om “begränsa konsumtionen av ultrabearbetade livsmedel och tillsatt socker” är specifikt, erbjuder det inte riktigt din klient ett sätt att mäta deras framsteg mot sitt mål. Ett möjligt alternativ skulle vara, “Jag kommer att förbereda frukost och lunch med minimalt bearbetade, näringstäta livsmedel fem dagar i veckan.”
• Uppnåelig: Misstag inte “uppnåelig” för “lätt”. Alltför komplexa mål som ligger utanför din klients förmåga kan faktiskt bli överväldigande och negativt påverka moral och motivation. Men förvånansvärt nog gäller samma sak även för lättillgängliga mål. Forskning visar att vi motiveras av prestation – och förväntan på prestation. Det är alltså mer sannolikt att din klient blir inspirerad att sträva efter ett mål om de vet att det är utmanande men ändå tror att det ligger inom deras förmåga att uppnå (dvs. realistiskt).
• Relevant: Eftersom självöverensstämmande mål är mer benägna att uppnås, försök att få din klient att tänka på varför de sätter ett visst mål i första hand. Du kan hjälpa din klient att klargöra sina motiv genom att ställa följande frågor:

o Varför är detta mål viktigt för dig?

o Hur blir ditt liv bättre?

• Tidsbunden: I tillämpliga fall bör din kunds mål också vara tidsbestämt. Genom att upprätthålla en deadline hjälper din klient att fokusera sina ansträngningar och utveckla en strukturerad plan för att uppnå målet och skapar en känsla av brådska som kan vara motiverande. Så, om vi går tillbaka till vårt exempel på att din klient anammar hälsosammare kostvanor, kan ett specifikt, mätbart, relevant och tidsbestämt mål vara “Jag kommer konsekvent att förbereda frukost och lunch med minimalt bearbetad, näringsrik mat fem dagar i veckan inom tre månader.”

Ytterligare tips om målsättningsprocessen

Tänk på följande när du vägleder din klient genom att skapa sitt SMART-mål.

Sätt en positiv snurr på mål

Låt din klient omformulera negativa mål, som “Jag vill sluta äta så mycket snabbmat”, till mer positiva termer, som “Jag vill ge min kropp näring med den mat den förtjänar och kommer att ändra min kost för att göra det. ”

Med negativa mål kommer den initiala motivationen ofta från en plats av, ja, negativitet, till exempel, “Jag vill sluta äta så mycket snabbmat eftersom jag är missnöjd med hur jag ser ut.”

Dessa negativa konnotationer kan mata en ond cirkel av självkritik och de-motivation.

Prova mental kontrast

Mental kontrastering är en visualiseringsteknik utvecklad av Gabriele Oettingen, motivationspsykolog. Det har visat sig fördjupa en individs målengagemang, vilket ökar deras chanser att nå ett mål.

Till exempel, en studie från 2009 som syftade till att bedöma fördelarna med en fysisk aktivitetsintervention slumpmässigt fördelade deltagarna i två grupper.

Medan båda grupperna genomgick en informationssession, lärde sig bara grupp två den mentala kontrasttekniken. Efter fyra månader fann forskarna att deltagarna i grupp två (dvs information + mental kontrast) var dubbelt så fysiskt aktiva – nästan en timme mer i veckan – än de i grupp ett (dvs endast information).

Så, hur kan du omsätta mental kontrast i praktiken för din klient? Tänk på akronymen WOOP:

• Önskar: Börja med lust. Få din klient att tänka på vad de vill uppnå och visualisera det sedan.
• Resultat: Låt sedan din klient tänka på det perfekta resultatet av att få sin önskan uppfylld. Hur kommer de att känna när deras mål är uppnått? Hur kommer att uppnå målet förändra deras liv? Uppmuntra din klient att pausa för att föreställa sig hur detta önskade framtida resultat skulle kännas; forskning visar att detta leder till högre motivationsnivåer.
• Hinder: Be din klient reflektera över de möjliga hinder och svårigheter de kan möta när de strävar mot sitt önskade tillstånd. Uppmuntra din klient att fokusera på de interna aspekterna av jaget som kan hämma måluppfyllelsen istället för saker utanför deras kontroll.
• Planera: Låt här din klient göra lämpliga “om-då”-planer som svar på identifierade hinder: Om jag stöter på hinder X, kommer jag att svara med åtgärd Y. Till exempel, om din klient i sig känner igen en tendens att göra dåliga kostval i reaktion på stress, kan de planera att deprimera genom träning eller träna medveten andning.

Skapa en detaljerad handlingsplan

Din klient har ett SMART mål – vad nu?

Tja, det är dags att skapa en handlingsplan: en detaljerad lista över steg som din klient måste vidta för att nå sitt mål. Det kan vara värt att låta din kund utarbeta en tidslinje för att visualisera viktiga milstolpar att nå när de arbetar mot ett mål.

Detta förbereder din kund för framgång på två sätt:

1. Delar upp målet i mindre steg: Utan att gräva i komplexa neurovetenskapliga koncept, här är vad du behöver veta om förhållandet mellan hjärnan och motivation: Medial prefrontal cortex (MPFC)-aktivering låter din klient tänka på vad de behöver göra rätt i detta fall för att uppnå sitt mål. Om målet verkar för avlägset eller framtidsinriktat sänks MPFC-aktiveringen avsevärt. Detta ökar i sin tur risken att din klient tappar intresset för att nå sitt mål eller tappar visionen om vad som kan vara de bästa sätten att uppnå det. Att låta din klient lägga ut de exakta stegen att följa från början till slut håller därför deras MPFC-aktivering – och därmed motivationen – hög.
2. Låter dem förutse hinder: Att skapa en detaljerad tidslinje hjälper din klient att bättre identifiera och planera för potentiella hinder och fallgropar (som tidigare nämnts, detta ökar chanserna för framgångsrik måluppfyllelse). Detta är särskilt viktigt om din klient inte har tränat på mental kontrastering.

Glöm inte att genomföra mål

Du och din klient har redan gjort det mesta av de tunga lyften i detta skede. Allt som återstår är att verkställa handlingsplanen. Och när det kommer till det, är det enda tipset du kan ge din klient detta: Vänta inte på “rätt tidpunkt” eller på att motivationen ska slå till.

I motsats till vad många tror är motivation ofta resultatet av att vidta åtgärder, inte orsaken till det.

Att bara komma igång ger fart. Och med tiden kan detta momentum byggas upp och försörja sig själv. Om det underlättar kan du förklara för din klient att “motivation” fungerar ungefär som Newtons första lag: Objekt i rörelse tenderar att stanna i rörelse. Så när de väl har börjat sträva efter sitt mål är det lättare att fortsätta gå framåt.

Förutsatt att din klient är okej med det, kan du ofta kolla in med dem och fråga hur de går vidare med sitt mål:

• Om de går bra: Påminn dem om att belöna sig själva (t.ex. med en rolig aktivitet) när de når en viktig milstolpe i sin handlingsplan. Observera att belöningar inte nödvändigtvis behöver vara kvantifierbara heller. Ta inte bort kraften av positivt självprat (t.ex. “Jag gjorde det!”).
• Om de har problem: Uppmuntra din klient att ta ett steg tillbaka och se vad som kom i vägen. Följ stegen för att sätta mål. Är deras mål till exempel realistiskt? Om de sätter målet för högt, hjälp dem att tänka på hur de skulle kunna minska det på ett samarbetssätt. Det är också viktigt att avskräcka din klient från att tänka i “allt-eller-inget”-termer: Låt dem veta att de inte har misslyckats om de kämpar. Hjälp dem att se värdet av allt de har uppnått hittills och vägleda dem att gå vidare.

Hämtmat

Mycket få individer håller fast vid sina nyårslöften av tre primära skäl. De 1) är inte redo för förändring, 2) misslyckas med att planera för utmaningar och hinder, och 3) identifierar sig inte riktigt med fastställda beslut.

Detta förklarar i sin tur varför du bör uppmuntra dina kunder att sätta upp mål istället. När det är gjort på rätt sätt åtgärdar målsättningen alla brister som är förknippade med upplösningar. Helst bör ett mål vara SMART: specifikt, mätbart, uppnåeligt, relevant och tidsbestämt. Det bör också ramas in positivt.

När du har guidat din klient genom processen att skapa ett SMART-mål och en detaljerad handlingsplan, är det avgörande att använda all den planering. Så, först, få dem att ta proaktiva steg för att uppnå sina mål. Kontrollera sedan ofta med dina kunder om deras framsteg (där det är lämpligt).

Referenser